— Зараза… — прошипел на голову ушибленный, причем в прямом смысле этого слова, демон, потирая пострадавший лоб, а заодно и пытаясь подняться с пола. Пока он этого не сделала, я живенько прихватила пустующий поднос, и одним прыжком преодолев разделяющее нас расстояние, уселась эрхану на спину:

— Ну что, продолжим нашу светскую беседу, крылатый неудачник ты мой?

— Малышка, я же пошутил! — взвыл Сайтос и резко попытался встать, дабы я шмякнулась с его спины. Ага, счаз! Лунные эльфы так просто не сдаются!

Оттолкнувшись рукой от пола, я с двойным усердием впечатала собственные коленки под лопатки, а точнее под крылья одному слишком уж умному и язвительному демону.

— Ай! — взвыл Сайтос, уткнувшись носом обратно в ковер, — Вроде эльфийкам положено быть стройными, а не тощими! На кой ляд тебе такие острые коленки?!

— Ну ты хрень с крыльями! — возмутилась я, чувствительно приложив начищенным до блеска подносом по темно-каштановой шевелюре, за которой вроде скрывался затылок, — Я тебе точно язык с мылом промою! А лучше позаимствую у Сумрака пару щеток и проведу контрольную чистку!

— Эй, я на это не согласен! — перепугался демон (испуганный лунным эльфом демон, такие что, не только в сказках существуют?!) и на этот раз сильно уж резво подскочил. Ну да, для него мой вес это так, мелочь незначительная. Вот благодаря этому бараньему весу, я отлетела-таки на приличное расстояние, да еще и умудрилась приложиться на сей раз уже собственным затылком об один из резных столбиков кровати. В глазах ощутимо потемнело.

— Ай…

— Хелли! — демон застыл как вкопанный посреди комнаты, да и если судить по голосу, насмерть перепугался, — Ты в порядке?!?

Еле стряхнув мутную пелену перед глазами, я увидала склонившегося надо мной эрхана, оттенок лица которого зверски смахивал на трупный с некоторой примесью нежной весенней зелени. В зеленых глазах застыл дикий страх, который, впрочем, и так чувствовался, стоило только тихонько втянуть в себя воздух.

Вот дубина…

Глухой рык против воли вырвался из груди. Сайтос даже сообразить ничего не успел, когда вместо взлохмаченной и немного пришибленной эльфийки перед ним оказалась крупная, да и к тому же сильно злая волчица, которая, к тому же, еще и себя не контролировала. Сдержать вторую ипостась лунной эльфийки, в которой течет кровь Хранителей, и которая почувствовала страх жертвы, не смог даже амарилл.

Следующие полчаса, по покоям кронпринца Сайтаншесса, его же помощника гоняла не я, а разозленная волчица с обостренными инстинктами зверя. Мой собственный разум куда-то исчез, и ипостась просто вышла из-под контроля. Попал эрханчик…

— Что здесь происходит? — резкий голос, с примесью стальных ноток, заставил волчицу резко остановиться. Когти зацепились за ковер, попутно сминая его, но желание продолжить преследование добычи пропало бесследно, так же, как и жажда крови.

Похоже, что появился хищник посильнее.

Увидев вошедшего, волчица ощетинилась и зарычал, едва подавив желание, опустить хвост. Новый враг ни коим образом не походил на добычу, скорее наоборот, представлял собой не малую угрозу. Инстинкты заставили зверя приготовиться к прыжку, чтобы как можно быстрее вонзить клыки в горло новому врагу. Убей, или будешь убит, старый как мир принцип животного мира дал о себе знать.

— Хелли, — неожиданно спокойно и мягко произнес вошедший, медленно опустив руки, и полностью расслабившись.

Уши волчицы нервно дернулись, а внутри зашевелилось беспокойство. Эта жертва вела себя по меньшей мере странно, и его голос подействовал успокаивающе, но не до такой степени, чтобы полностью расслабиться.

— Демоненок, — мягко усмехнулся демон, присев на корточки, и вытянув вперед руку, — Иди сюда. Я не причиню тебе вреда.

Все еще недовольно ворча, волчица чуть продвинулась вперед, почувствовав странное доверие к этому экземпляру. Вытянув шею, зверь осторожно косясь в сапфирово-синие, полные нежности глаза, понюхал протянутую руку, и в голове что-то щелкнуло, все поставив на свои места.

Шайтанар? Ой, ептить…

Мой (!!!) хвост опустился вниз, я даже еле удержалась, чтобы им не вильнуть. Виновато взглянув в смеющиеся глаза моего эрхана, я ткнулась носом в его ладонь. Вот бы было весело, если бы я его покусала! Хотя когда-нибудь я это точно сделаю, клянусь любимыми тапочками!

— Она пришла в себя? — раздался немного заикающийся голос Сайтоса откуда-то сзади и сверху. Откуда, простите?

— Да, — синеглазый Шайтанар не сдержал смеха, запустив руки в мою шерсть на шее, пока я осматривала эрхана, забравшегося аж на шесть локтей вверх, в самый дальний угол, и теперь еле держался, расшиперив руки и ноги, упираясь ими в стену. Он частенько соскальзывал, но упрямо карабкался все выше и выше. Это я его туда загнала? Хм, ну да, не Ри же. Хотя так этой пакости зеленоглазой и надо!

— И чего это было? — все еще опасливо на меня косясь, спросил Сайтос, свесив одну ногу вниз. Я тихонько рыкнула, чуть подавшись вперед. Этого хватило, чтобы Сайтос испуганно дернулся, мигом вернув свою конечность обратно на скользкую каменную стену. Хе, и как он там вообщедержиться, на чистом упрямстве, что ли? Птичка с крылышками, ага.

— Хелли, — усмехнулся Шайтанар, принимаясь почесывать мою шею, — Оставь его в покое и не притворяйся, что ты его и меня не понимаешь. Я так понимаю, из-за амарилла вторая ипостась вышла из-под контроля?

Я кивнула, и тут же села, задрав морду к потолку, и постукивая хвостом по каменному полу. Хорошо-то как, когда тебя чешут…

Пока я тихо балдела от ласки Шайтанара, Сайтос не только успел тихонько спуститься (а точнее — с облегчением на физиономии громко шмякнуться) со своего места, но и магией шустро разгреб тот бедлам, что мы с ним натворили, пока носились по комнате. После этого он попытался тихо и незаметно покинуть «поле боя», но…

— Может, теперь ты мне объяснишь, что здесь было? — словно невзначай бросил Шайтанар, когда зеленоглазый эрхан уже практически дошел до двери на цыпочках.

— Да ничего такого! — бурно запротестовал демон, — Просто она какая-то вялая была, вот я и решил ее расшевелить. Ну кто ж знал, что так получиться?

— Надо было все-таки дать ей тебя покусать, — усмехнулся Шайтанар и, последний раз потрепав меня между ушей, направился к креслам, что стояли неподалеку, чуть левее кровати, напротив шкафа. Опустившись в одно из них, он откинулся на спинку и устало потер виски. Чуть пройдясь, я устроилась неподалеку от него, прямо на полу, благо сквозь густую шерсть холод каменного пола не чувствовался. Хотелось, конечно, лечь поближе к демону, но я ж не ручная собачка, а волчица! Кстати, возвращаться к своей эльфийской ипостаси я не торопилась, внутри все еще немного свербело от освобожденной магии. Браслеты из амарилла, кстати, теперь валялись на полу около кровати, а Марк и Таш предпочли отмалчиваться. Братик проверял обстановку, так сказать.

— Что произошло на собрании Палаты Лордов? — нахмурился Сайтос, вернувшись в комнату, и усевшись на кушетку, обитую кожей, стоявшую посреди комнаты.

— Впервые за несколько тысяч лет, — взгляд Шайтанара устремился в окно, — Лорды, практически в полном составе, были не согласны с планами отца. Более того! Они сошлись во мнении, что принцессу Селениэль необходимо как можно скорее вернуть с извинениями и компенсацией.

— Ага? — от удивления я даже в эльфийскую ипостась перекинулась, правда так и осталась сидеть пятой точкой на полу, — Да быть того не может!

— Ты что-то недоговариваешь, — подозрительно сощурился Сайтос, подавшись вперед и оперевшись правым локтем о колено, — Если Совет был против, то что решил Повелитель?

— Ничего, — слова демона прозвучали, как щелчок кнута, — Впав в ярость, он разогнал заседание.

Если честно, то я ничегошеньки не поняла. Сайтос озабоченно нахмурился, мигом скинув маску вечного ехидного демона, Шайтанар же вообще замер как каменное изваяние. Так, а мне объяснить, что это значит, они не собираются?