— Ранены несколько, — нахмурилась эльфийка, которая, что странно, продолжала поддержтивать меня за локоть, — Но убитых нет уже как два дня. Счет пока в нашу пользу.

— Не радуйся раньше времиени, — покачала я головой и, заметив, как на меня продолжают коситься некоторые темные эльфы из отряда, добавила, — Мне пора уходить. Завтра, в тоже время.

— Один вопрос, — неожиданно девушка ухватила меня за предплечье и шепнула, — Почему ты это сделала?

— Что именно? — удивилась я.

— Рассказала Летраку, где скрывается моя мать, — раздраженно прошипела эльфийка, явно недовольная моей непонятливостью. Вот нашла, что спросить, ага!

— Просто не люблю, когда кто-то пытается разрушить семью, — осторожно улыбнулась я, — Я видела, как страдает Сатия, и я видела, как больно тебе. Летрак гад, но я знаю и других грубых и циничных личностей, которым не чужда настоящая любовь. Она меняет их, как бы они это не отрицали.

— Шайтанар сейт Хаэл… — медленно протянула Кирана, — Ты ведь имеешь ввиду его?

— Я не хочу об этом говорить, — устало закрыла я глаза. Как бы ты знала, как мне его не хватает… — Я действительно не хочу и не могу о нем говорить. Вы вместе и вы счастливы, так какая разница, чем я руководствовалась? И, кстати, один вопрос в отместку: когда?

— Когда он отправился за мамой? — в глазах Кираны, не смотря на грубый голос, виднелись нежные чувства к хрупкой магичке, — Что ж, я отвечу. Сразу после коронации Владыки лунных эльфов. И… это было лучшее, что он сделал. Ты вернула мне мать, и именно из-за этого я согласилась помогать тебе. Я и отец тебе обязаны.

— Пускай пригласит меня на свадебный обряд, — хмыкнула я, — Мне просто будет интересно посмотреть, действительно ли Летрак способен на любовь.

— Но Повелитель эрханов же способен, — иронично заметила эльфийка, оттирая лезвия пучком сорванной травы.

Так… вот не надо об этом сейчас говорить!

— Возможно, — как можно небрежнее пожала я плечами, — Мне пора.

— Подожди! — эльфийка грубо схватила меня за руку, прежде чем я растворилась в зеленом некромантском пламени, — Ты ведь что-то задумала, верно? Ты не сможешь выжить, если и дальше будешь каждый день закрывать эти хрдыровы провалы!

— Возможно, — еще раз повторила я, уже растворяясь в языках пламени.

Как это не грустно, но темная эльфийка была права. Даже спустя эти несчастные четыре дня, я не могла не заметить, что с каждым днем становлюсь все слабее. После закрытия очередного провала я спала остаток ночи и весь день, но даже этого было мало. Мой организм работал на пределе возможностей, даже зелья драконов оказывали все меньшую помощь. И, если Ри не закончит в ближайщие пару дней с артефактами, мне придется очень плохо.

Так, ладно, это все потом, а сейчас спа-а-ать…

— Явилась! — чей-то очень злобный голос тихо поприветствовал меня из глубины комнаты, что располагалась на Острове золотых драконов. Не нужно быть гением, то бишь Ташем, чтобы догодаться, кто это меня так «рад» видеть.

— Ри, не сейчас, — тихо произнесла я, из последних сил опираясь на попавшийся под руку столик. Как показала практика, чем больше времени проходит после закрытия провала в Пустошь Дарка, тем хуже мне становится.

— Эль! — мой лохматый ученик мгновенно оказался рядом со смной и надежно ухватил меня за талию, не давая брякнуться на пол, — Ты в порядке?

— Не особо, — поморщилась я, позволяя аронту оттащить меня на кровать, — С каждым разом времени на заклинание уходит все больше сил и времени.

— А вот не нужно бегать туда в одиночку, упырева магичка, — недовольно отозвался дроу, стягивая с меня сапоги, — Скажи, ты специально меня оставила меня здесь?!

— Да, — у меня уже не было сил даже для того, чтобы отрицать очевидное, — Тебе нельзя сейчас высовываться: ты и Шайтанар первые, кто могут пострадать. И, как бы я не была против этого сама, но тебе нужно пока отсидеться.

— Я понимаю, — ворчливо произнес аронт, стаскивая с меня лишнюю одежду в виде штанов и куртки, — Но почему нельзя было мне сказать об этом?! Я уже подумал, что ты мне не доверяешь…

— Тебе, Марку и Шайтанару я верю, как самой себе, — от нимая, что дороже этих трех нелюдей мне уже не найти, — Что с артефактами, Ри? Эрратиан пока никак не ответил на закрытия его «творений», что и весьма озадачивает. Неизвестно, чего он ждет, и я боюсь за вас. Ри, пожалуйста, держись пока от этого как можно дальше.

— Хорошо, Эль, — накрыв меня одеялом, аронт лег рядом, пристроив мою голову у себя на плече. Я с удивлением поняла, что мой нахальный ученик, оказываетсмя, вырос… — Артефакты готовы, все до единого. Сеш'ъяр уже расставил их около провалов, и уже завтра у тебя будет достаточно сил, чтобы закрыть их, и это будет намного легче, чем было ранее. А сейчас спи, хорошо? Тебе нужно отдохнуть.

— Угу… — уже засыпая, буркнула я, обнимая дроу, как плюшевого медвежонка. Действительно, кто бы только знал, как этот забавный эльфик мне дорог… Слава упырям, что Хранители еще об этом даже не догадываются.

Кстати, как и оказалось, Ри действительно закончил все артефакты в минимально короткий срок, и уже на следующий день очередной по счету провал я закрыла намного легче, чем все предыдущие, оставив при этом не малую силу в запасе. Артефакт, который являлся накопителем отката от закрытия заклинаний, висел на моей груди, являясь точной копией артефакта Величия, на что были свои, понятные причины.

А вот те «украшения», что разложил дракон-некромант около остальных провалов, выглядели как тонкие и незамысловатые серебряные браслеты, которые мне действительно сослужили хорошую службу. Уже через неделю на моей правой руке их скопилось порядка десяти штук, и количество порталов, что я могла закрывать практически без вреда для себя, возрасло до трех в день. Точнее в ночь, но это не суть.

— Остался один, Ниэль! — радостно подпрыгнула Кирана, с которолй в последнее время мы нашли общий язык и стали практически подругами. Естественно настолько, насколько мне позволяло время и наша с темной эльфийкой совместимость.

— Рано радуешься, — как-то хмуро заметила я, поднимаясь с колен.

Да, из провалов остался только один. Да, большая часть нечисти и нежити из них была истреблена. Да, с помошью вожака Черных драконов и его подчиненных, большинству подвергшихся нападком стран удалось откинуть от границ своих владений вампиров, большинство из которых были просто сожжены заживо черным пламенем драконов. Да, теперь после закрытия двух и даже, как сегодня, трех провалов за ночь, я была практически все так же бодра и весела, но…

Но что-то не давало мне покоя.

Что именно? Да например то, что Эрратиан, этот вампирюга далеко безнравстевенный, так и не объявился за все это время! Более того, он даже через посторонних лиц не дал о себе знать!

Не было абсолютно ничего. Его войска отступали, новые провалы не появлялись, попыток убить меня или же навредить моим близким просто не было! Вообще отстуствовал даже намек на это, что заметно и настораживало…

Более того, во время моих, хм, приключений, меня ни разу не навестил ни Шайтанар, ни даже Сайтос.

— А чему тут не радоваться? — саракастично произнесла Кирана, играюче вращая в руках сатар с раскрытыми лезвиями, — Мы почти выиграли!

— Нет, Кирана, — к нам как-то незаметно подошел Летрак собственной персоной (а кто же еще тут мог быть, м?), — Все слишком подозрительно тихо.

— Пожалуй, я с тобой во второй раз в жизни соглашусь, — хмыкнула я, чувствуя, как браслеты на руке слабо завибрировали. Ох, не к добру все это… Или это просто остаточная магия в воздухе?

— Что и странно, — настороженно отозвался дроу, привлекая к себе эльфийку. Как я уже успела заметить, это стало для них двоих особым ритуалом — дроу каждый раз обнимал после боя свою дочь, уже давно не боясь косых взглядов и перешептываний вокруг. Да и сама Кирана, которой, видимо, заметно этого не хватало раньше, ничего против не имела, а наоборот, как можно теснее прижималась к темному эльфу, украдкой вдыхая его запах.